Διατροφή γάτας
Η σωστή διατροφή της γάτας βασίζεται στο μεταβολισμό, την πρωτεΐνη και τις ίνες για υγεία, ενέργεια και σωστό βάρος.
Η φυσιολογία της γάτας ως υποχρεωτικά σαρκοφάγου ζώου δημιουργεί ιδιαίτερες διατροφικές απαιτήσεις. Ο οργανισμός της μετατρέπει συνεχώς τις πρωτεΐνες σε γλυκόζη για ενέργεια, γεγονός που καθιστά απαραίτητη τη χρήση πηγών πρωτεΐνης υψηλής βιοδιαθεσιμότητας για βέλτιστη πέψη και απορρόφηση. Το σχετικά σύντομο λεπτό έντερο των γατών σε σχέση με άλλα ζώα ενισχύει αυτή την ανάγκη, καθώς η αποδοτική χρήση των αμινοξέων επηρεάζει άμεσα την ενέργεια που εξάγεται από τη διατροφή.
Τα πρόσφατα δεδομένα δείχνουν ότι οι παραδοσιακοί τρόποι υπολογισμού της ενεργειακής πυκνότητας των τροφών μπορεί να είναι ανακριβείς. Συγκεκριμένα, οι συνήθεις τύποι υπολογισμού υποτιμούν την ενέργεια που παρέχουν οι υψηλές πρωτεϊνικές συνθέσεις. Αν η τροφή περιέχει μεγάλη ποσότητα πρωτεΐνης, η πραγματική διαθέσιμη ενέργεια είναι υψηλότερη από ό,τι υπολογίζεται, γεγονός που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά τη σύνθεση των προϊόντων.
Πρωτεΐνη, φυτικές ίνες και διαχείριση βάρους
Διατροφές με 23% έως 41% ακατέργαστη πρωτεΐνη επηρεάζουν σημαντικά τη διαθέσιμη ενέργεια, ενώ η αύξηση των συνολικών φυτικών ινών από 9% σε 15% μειώνει την πέψη και τη μεταβολική ενέργεια. Αυτό υπογραμμίζει το ρόλο των ινών στη διαχείριση του βάρους και την πρόληψη της παχυσαρκίας στις γάτες. Οι κατασκευαστές τροφών καλούνται να συνυπολογίζουν αυτά τα δεδομένα, ώστε οι τροφές να είναι ταυτόχρονα θρεπτικές και αποτελεσματικές για τη ρύθμιση του βάρους.
Συχνότητα γευμάτων και ενεργειακή δαπάνη
Η συχνότητα σίτισης επιδρά επίσης στη συμπεριφορά και το μεταβολισμό των γατών. Όσες τρέφονται μία φορά την ημέρα εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα GLP-1, χαμηλότερη φυσική δραστηριότητα αλλά παρόμοια ενεργειακή δαπάνη σε σχέση με τις γάτες που τρέφονται τέσσερις φορές ημερησίως. Οι πιο συχνά ταϊζόμενες γάτες τείνουν να κινούνται περισσότερο τη νύχτα, πιθανώς λόγω πείνας, γεγονός που πρέπει να λαμβάνεται υπόψη σε συμβουλές διαχείρισης της διατροφής τους.
Η κατανόηση αυτών των παραμέτρων δίνει τη δυνατότητα στους κατασκευαστές να δημιουργούν συνθέσεις τροφών που δεν καλύπτουν μόνο τις ανάγκες σε ενέργεια αλλά και τις ανάγκες ευζωίας των γατών, ενισχύοντας τη συνολική υγεία και τη σωστή διαχείριση του σωματικού βάρους.
