Τροφές κατοικίδιων
Οι δέκα βασικές θέσεις που αφορούν την εξέλιξη στις τροφές κατοικίδιων, οι οποίες προάγουν την υγεία και την ευζωία τους.
Η βιομηχανία τροφών για κατοικίδια έχει εξελιχθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, επηρεαζόμενη από την ανθρώπινη προσέγγιση προς τα ζώα (εξανθρωπισμός κατοικίδιων), νέες επιστημονικές μελέτες και τις ανάγκες των κηδεμόνων τους. Ακολουθούν δέκα βασικά συμπεράσματα των ειδικών του χώρου που αναδεικνύουν τάσεις και προκλήσεις στον χώρο της διατροφής των κατοικίδιων.
1. Η ανθρώπινη προσέγγιση των κατοικίδιων επηρεάζει τα πρότυπα της βιομηχανίας.
Πλέον, η πλειοψηφία των κηδεμόνων θεωρεί τα κατοικίδια μέλη της οικογένειας, απαιτώντας διαφάνεια και υψηλότερα πρότυπα παραγωγής τροφών για εκείνα, ακριβώς όπως απαιτεί και για τις τροφές που προορίζονται για ανθρώπινη κατανάλωση.
2. Τα συμπληρώματα βιταμινών έχουν αυξηθεί κατά 30% τα τελευταία 15 χρόνια.
Η βιομηχανία πέρασε από την εστίαση στην πρόληψη ελλείψεων στη σημαντική αύξηση των συμπληρωμάτων, ανταποκρινόμενη στις απαιτήσεις των κηδεμόνων για καλύτερη διατροφή για τα κατοικίδιά τους.
3. Η σωστή διαχείριση των μακροθρεπτικών συστατικών ενισχύει τις αντοχές των ζώων.
Έρευνες έδειξαν ότι η τροποποίηση των πρωτεϊνών, των λιπών και των υδατανθράκων μπορεί να αυξήσει τις αντοχές των κατοικίδιων έως 30%, οδηγώντας σε καλύτερες συνθέσεις τροφών, με έμφαση στην ποιότητα των πρώτων υλών και στις μεθόδους επεξεργασίας.
4. Τα συμπληρώματα βιταμινών και μετάλλων είναι ανάμεσα στα πιο δημοφιλή προϊόντα.
Τα ειδικά προϊόντα που προστίθενται στα σπιτικά γεύματα δημιουργήθηκαν για να καλύψουν σημαντικά κενά στη διατροφή των κατοικίδιων, με αποτέλεσμα να γίνουν τα πιο δημοφιλή στην κατηγορία τους. Η συνεχής έρευνα και ανάπτυξη των εταιρειών οδηγεί σε ολοκληρωμένα και αποτελεσματικά συμπληρώματα, τα οποία οι κηδεμόνες και οι κτηνίατροι δε διέθεταν προηγουμένως τη γνώση να χρησιμοποιήσουν σωστά.
5. Έλλειψη πλήρους εκπαίδευσης στις κτηνιατρικές σχολές σχετικά με τη διατροφή.
Λιγότερο από το ήμισυ των κτηνιατρικών σχολών προσφέρει κάποιο βασικό μάθημα διατροφής, ενώ οι κτηνίατροι λαμβάνουν περιορισμένη γνώση, συχνά μέσω μεγάλων εταιρειών τροφών για κατοικίδια.
6. Η αγορά συμπληρωμάτων συχνά δε διαθέτει επιστημονική τεκμηρίωση.
Πολλά προϊόντα κυκλοφορούν χωρίς επιστημονικά ελεγμένες έρευνες, ειδικά στις κατηγορίες για τις αρθρώσεις των ζώων, με αποτέλεσμα να μειώνεται η εμπιστοσύνη των κηδεμόνων σε επιστημονικά τεκμηριωμένες συνθέσεις.
7. Η παχυσαρκία είναι το κυριότερο πρόβλημα υγείας των κατοικίδιων.
Ο έλεγχος του βάρους μπορεί να παρατείνει τη ζωή των σκύλων και των γατών έως δύο χρόνια και πλέον υπάρχουν τα κατάλληλα εργαλεία (μετρητές θερμίδων, εκτιμητές βάρους, υπολογιστές βήμα-βήμα για απώλεια βάρους, υπολογιστές ημερήσιων ενεργειακών αναγκών κ.λπ.) για να αντιμετωπιστεί η παχυσαρκία των κατοικίδιων.
8. Η μεγαλύτερη διάρκεια ζωής των κατοικίδιων φέρνει στο προσκήνιο νέες προκλήσεις γηριατρικής φροντίδας.
Καθώς τα κατοικίδια πλέον ζουν περισσότερα χρόνια (όπως και οι άνθρωποι), εμφανίζονται προβλήματα που δεν υπήρχαν στο παρελθόν, δημιουργώντας νέες ευκαιρίες για έρευνα, ανάπτυξη και βελτίωση της διατροφής.
9. Η εκπαίδευση πάνω σε θέματα διαφάνειας των συστατικών αυξάνει τη δέσμευση των λιανεμπόρων.
Σεμινάρια και εκπαιδευτικά βίντεο για τη διαφάνεια στη βιομηχανία τροφών για κατοικίδια έχουν βοηθήσει τόσο πελάτες όσο και πωλητές ανταγωνιστικών εταιρειών να κατανοήσουν καλύτερα τις συνθέσεις και τις πρακτικές της αγοράς.
10. Η έλλειψη χρηματοδότησης ερευνητικών προγραμμάτων από συλλογικούς φορείς περιορίζει τη διαμοίραση γνώσης στη βιομηχανία τροφών κατοικίδιων.
Σε αντίθεση με κλάδους όπως η πτηνοτροφία, η κτηνοτροφία και η γαλακτοκομία, όπου οι ενώσεις χρηματοδοτούν έρευνες, η πλειονότητα της έρευνας στις τροφές κατοικίδιων πραγματοποιείται από ιδιωτικές εταιρείες που ενδέχεται να μη μοιράζονται τα δεδομένα τους. Παράλληλα, πιστοποιημένοι κτηνίατροι-διατροφολόγοι εργάζονται για την προώθηση αιχμηρής και καινοτόμου έρευνας. Για θέματα διατροφής και ασφάλειας τροφών για κατοικίδια, πολύτιμη ενημέρωση προσφέρει το Pet Food Institute (PFI), ο επίσημος σύνδεσμος των κατασκευαστών τροφών για κατοικίδια στις ΗΠΑ που προωθεί την επιστημονικά τεκμηριωμένη γνώση και τη διαφάνεια στον κλάδο.
Αυτές οι τάσεις δείχνουν ότι η εξέλιξη της βιομηχανίας τροφών για κατοικίδια δεν αφορά μόνο τη σύνθεση των προϊόντων, αλλά και την εκπαίδευση των κηδεμόνων και των επαγγελματιών, με στόχο την καλύτερη υγεία και ευζωία των ζώων.
