Λειτουργικές τροφές κατοικίδιων
Οι κηδεμόνες δίνουν προτεραιότητα στις λειτουργικές τροφές κατοικίδιων αντί για τις βιολογικές, αλλάζοντας την αγορά.
Οι πωλήσεις βιολογικών τροφών για κατοικίδια υποχώρησαν αισθητά το 2024, φτάνοντας περίπου τα 104 εκατ. δολάρια σε διεθνές επίπεδο. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε αντίθεση με τη συνολική ανάπτυξη τόσο της αγοράς τροφίμων όσο και της αγοράς κατοικίδιων και αποτυπώνει μια σαφή αλλαγή στις προτιμήσεις των σύγχρονων κηδεμόνων.
Σήμερα, τα ζώα συντροφιάς καταναλώνουν προϊόντα που μέχρι πρόσφατα συνδέονταν αποκλειστικά με την ανθρώπινη ευεξία. Συμπληρώματα διατροφής με φυτικά εκχυλίσματα, προϊόντα με ηρεμιστική δράση, φόρμουλες για την υγεία του δέρματος και του πεπτικού συστήματος, καθώς και προβιοτικά, αποτελούν πλέον μέρος της καθημερινής φροντίδας. Οι βιολογικές τροφές εξακολουθούν να υπάρχουν, ωστόσο δεν αποτελούν πλέον το βασικό μοχλό ανάπτυξης της κατηγορίας.
Κανονιστικά εμπόδια και αβεβαιότητα για τις βιολογικές τροφές
Ένας από τους βασικούς λόγους που η κατηγορία των βιολογικών τροφών για κατοικίδια παραμένει στάσιμη είναι το πολύπλοκο κανονιστικό πλαίσιο. Σε διεθνές επίπεδο, οι κανόνες πιστοποίησης των βιολογικών προϊόντων έχουν σχεδιαστεί κυρίως για τρόφιμα ανθρώπινης κατανάλωσης και εφαρμόζονται σχεδόν αυτούσιοι και στις τροφές για κατοικίδια. Το γεγονός αυτό δημιουργεί προβλήματα, καθώς οι τροφές ζώων συντροφιάς περιλαμβάνουν θρεπτικά συστατικά απαραίτητα για την υγεία τους, όπως συγκεκριμένα αμινοξέα, τα οποία δεν επιτρέπονται από τα αυστηρά πρότυπα που ισχύουν για τον άνθρωπο. Η αναντιστοιχία αυτή δυσκολεύει την πιστοποίηση, τη σήμανση και την ανάπτυξη νέων προϊόντων. Η παρατεταμένη αβεβαιότητα αποθαρρύνει επενδύσεις, περιορίζει την καινοτομία και δημιουργεί σύγχυση τόσο στις επιχειρήσεις όσο και στους καταναλωτές.
Η αγορά αναπτύσσεται, τα βιολογικά μένουν πίσω
Το 2024, τα βιολογικά προϊόντα συνολικά κατέγραψαν άνοδο άνω του 5%, ενώ η αγορά τροφών για κατοικίδια συνέχισε να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό. Αντίθετα, οι βιολογικές τροφές για κατοικίδια σημείωσαν πτώση σχεδόν 17% σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν από περίπου δέκα χρόνια. Την ίδια στιγμή, άλλες κατηγορίες παρουσιάζουν έντονη δυναμική. Προϊόντα με λειτουργικό χαρακτήρα και αυξημένη διατροφική αξία, όπως συμπληρώματα και εξειδικευμένες τροφές ευεξίας, αναπτύσσονται με ταχύτερους ρυθμούς από το μέσο όρο της αγοράς.
Λειτουργικές τροφές και προϊόντα υψηλής αξίας οδηγούν την ανάπτυξη
Οι έρευνες δείχνουν ότι οι κατηγορίες που σχετίζονται με τη συνολική ευεξία των κατοικίδιων, όπως προϊόντα για την πέψη, την ηρεμία και την υγεία του δέρματος και του τριχώματος, παρουσιάζουν σταθερή άνοδο. Η τάση αυτή συνδέεται άμεσα με την αλλαγή στον τρόπο που οι κηδεμόνες αντιλαμβάνονται το ρόλο των ζώων συντροφιάς. Τα κατοικίδια αντιμετωπίζονται πλέον ως ισότιμα μέλη της οικογένειας. Η αντίληψη αυτή επηρεάζει τις αγοραστικές επιλογές, οδηγώντας σε μεγαλύτερη ζήτηση για ποιοτικές, εξειδικευμένες και λειτουργικές τροφές. Πάνω από τα μισά νέα προϊόντα τροφών για κατοικίδια που κυκλοφόρησαν πρόσφατα φέρουν χαρακτηριστικά εμπνευσμένα από την ανθρώπινη διατροφή, όπως απλές συνθέσεις, υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος και ενίσχυση της εντερικής υγείας.
Οι καταναλωτικές απαιτήσεις επηρεάζουν λιανεμπόριο και επιχειρήσεις
Οι επιχειρήσεις του κλάδου και το εξειδικευμένο λιανεμπόριο προσαρμόζονται στα νέα δεδομένα. Παρατηρείται αυστηρότερη επιλογή πρώτων υλών, περιορισμός ορισμένων συστατικών και ενίσχυση φρέσκων ή λιγότερο επεξεργασμένων επιλογών. Παράλληλα, τα ράφια των καταστημάτων εμπλουτίζονται με περισσότερα προϊόντα χωρίς σιτηρά, λειτουργικές λιχουδιές και ειδικές συνταγές για ευαίσθητο πεπτικό σύστημα. Οι νεότερες ηλικιακές ομάδες κηδεμόνων αποτελούν το βασικό μοχλό αυτής της αλλαγής.
Βιολογικά σε στασιμότητα, λειτουργικότητα στο προσκήνιο
Οι βιολογικές τροφές για κατοικίδια παραμένουν εγκλωβισμένες σε κανονιστική αβεβαιότητα. Αν στο μέλλον υπάρξει σαφέστερο και πιο προσαρμοσμένο πλαίσιο, η κατηγορία ενδέχεται να ανακάμψει. Προς το παρόν όμως η αγορά κινείται ξεκάθαρα προς άλλες κατευθύνσεις. Οι κηδεμόνες αναζητούν προϊόντα που προσφέρουν ουσιαστικό όφελος για την υγεία και την ποιότητα ζωής των ζώων τους. Και αυτή ακριβώς η λειτουργική αξία είναι σήμερα το βασικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στα ράφια των pet shops.
