Κόστος παραγωγής τροφών κατοικίδιων
Η μείωση στο κόστος παραγωγής τροφών κατοικίδιων επιτυγχάνεται μέσω τεχνολογίας, αυτοματοποίησης και βέλτιστων πρακτικών.
Από τις πρώτες ύλες μέχρι τον εξοπλισμό και τον ποιοτικό έλεγχο, ο έλεγχος του κόστους είναι κρίσιμος για την επιτυχία μιας επιχείρησης τροφών κατοικίδιων. Η τιμή ενός προϊόντος φαίνεται απλή στο ταμείο, αλλά περιλαμβάνει δεκάδες μεταβλητούς παράγοντες που αφορούν την παραγωγή, τη συσκευασία και τη διανομή του προϊόντος στους καταναλωτές. Σύμφωνα με στοιχεία του 2023 από το Economic Research Service (ERS) του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), στον κλάδο των τροφίμων για ανθρώπους, κάθε δολάριο δαπανώμενο περιλαμβάνει 9,1 λεπτά για την παραγωγή στη φάρμα, 13,2 λεπτά για τη μεταποίηση, καθώς και κόστος συσκευασίας (2,5 λεπτά), μεταφοράς (3,5 λεπτά) και πολλών άλλων παραγόντων.
Τα ίδια ισχύουν και για τις τροφές κατοικίδιων, ενώ οι κηδεμόνες αντιμετωπίζουν οικονομική πίεση καθώς τα κόστη αυξάνονται. Το Σεπτέμβριο του 2025, η ιστοσελίδα αξιολόγησης τροφών σκύλων Dog Food Advisor πραγματοποίησε την πρώτη της έρευνα σε Αμερικανούς κηδεμόνες σκύλων, με στόχο να κατανοήσει πώς φροντίζουν και τρέφουν τα κατοικίδιά τους. Σχεδόν 10.000 συνδρομητές απάντησαν, αποκαλύπτοντας την αφοσίωσή τους:
- 52% δήλωσαν ότι θα προτιμούσαν να πεινάσουν οι ίδιοι παρά να στερήσουν τροφή από το σκύλο τους.
- 96% είπαν ότι δεν θα εγκατέλειπαν ποτέ το σκύλο τους λόγω κόστους τροφής.
- 86% ανέφεραν ότι θα μειώσουν τις προσωπικές τους δαπάνες για να αγοράσουν ποιοτική τροφή.
Αν και αυτό είναι θετικό για τη βιομηχανία τροφών κατοικίδιων, οι καταναλωτές εξακολουθούν να αναζητούν τρόπους να εξοικονομήσουν χρήματα, ειδικά σε περιόδους οικονομικής αβεβαιότητας. Γι’ αυτό η αποτελεσματικότητα κόστους στη βιομηχανία είναι κρίσιμη, ώστε οι καταναλωτές να μη χρειάζεται να καταβάλουν υπερβολική προσπάθεια για να βρουν την κατάλληλη τιμή.
Πού εμφανίζονται τα κόστη στην παραγωγή τροφών κατοικίδιων
Όταν ρωτήθηκαν ειδικοί της βιομηχανίας για τα σημεία αναποτελεσματικότητας, η απάντηση ήταν «σχεδόν παντού»: εξοπλισμός, προσωπικό, συσκευασία, ενέργεια, πρώτες ύλες, ακόμα και η ίδια η διαδικασία παραγωγής. «Η μείωση κόστους επικεντρώνεται συνήθως στην αποδοτικότητα μέσω βελτιώσεων στις διαδικασίες», λέει ο Ian Mealey, διευθυντής μάρκετινγκ προϊόντων στη Datacor Animal Nutrition, εταιρεία που παρέχει λογισμικό για τη διαχείριση και τη βελτιστοποίηση συνταγών τροφών για κατοικίδια και ζώα παραγωγής. «Η σωστή επιλογή πρώτων υλών, καθοριζόμενη από τις συνταγές προϊόντων, έχει σημαντική επίδραση στο κόστος. Κακή προμήθεια υλικών μπορεί να επιτρέψει την παραγωγή, αλλά με υψηλότερο κόστος από το αναγκαίο».
Η προμήθεια υλικών θυμίζει τις ελλείψεις στην εφοδιαστική αλυσίδα κατά την πανδημία COVID-19, όταν οι κατασκευαστές τροφών κατοικίδιων αντιμετώπισαν δυσκολίες στην εξασφάλιση πρώτων υλών. Ακόμη και σήμερα, οι ΗΠΑ έχουν περιορισμένη παραγωγή αμινοξέων και βιταμινών, εξαρτώμενες σε μεγάλο βαθμό από εισαγωγές, κυρίως από την Κίνα, καθιστώντας τη βιομηχανία ευάλωτη σε διακοπές της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού.
Η διαδικασία παραγωγής και οι τεχνολογίες εξοπλισμού
Οι μεγαλύτερες δαπάνες στην παραγωγή τροφών κατοικίδιων προέρχονται από τις πρώτες ύλες, την κατανάλωση ενέργειας και την αποδοτικότητα του εξοπλισμού. Η παραγωγή εξωθημένων τροφών παράγει σημαντικά απόβλητα και η βελτιστοποίηση του μεγέθους των συστατικών και της λεπτής άλεσης μπορεί να μειώσει τα απορρίμματα.
«Η αποτελεσματικότητα του εξοπλισμού, δηλαδή πόσο παραγωγικός είναι ο χρόνος λειτουργίας, είναι επίσης σημαντική», λέει ο Jonathan Iman από την Tietjen, γερμανική εταιρεία που κατασκευάζει εξοπλισμό για την επεξεργασία πρώτων υλών, ειδικά για τη βιομηχανία τροφών για κατοικίδια και άλλες ζωοτροφές. Οι συνταγές τροφών έχουν εξελιχθεί προς πιο λεπτό άλεσμα και υψηλότερα λιπαρά, κάτι που απαιτεί εξοπλισμό ειδικά σχεδιασμένο για τις νέες συνταγές.
Πρακτικές λύσεις μείωσης κόστους
Τον Οκτώβριο του 2025, η dsm-firmenich, διεθνής εταιρεία που δραστηριοποιείται στο χώρο της διατροφής, των αρωμάτων και των συστατικών για τρόφιμα και ζωοτροφές, με έντονη παρουσία και στον κλάδο των τροφών για κατοικίδια, άνοιξε μια αποκλειστικά για κατοικίδια βιομηχανική μονάδα που παράγει έτοιμα μείγματα συστατικών για τροφές κατοικίδιων στο Κάνσας των ΗΠΑ, εφαρμόζοντας όλες τις δυνατές στρατηγικές μείωσης κόστους. «Από την αρχή, κάναμε επιλογές που ισορροπούν την επένδυση σε αυτοματοποίηση, ασφάλεια και βιωσιμότητα με μακροπρόθεσμη εξοικονόμηση κόστους», δήλωσε ο αντιπρόεδρος του κλάδου τροφών για κατοικίδια της εταιρείας. Η στρατηγική τοποθεσία μειώνει τα κόστη μεταφοράς, συντομεύει τους χρόνους παράδοσης και διευκολύνει την ταχύτερη τεχνική συνεργασία. Η αυτοματοποίηση και η ψηφιακή ιχνηλασιμότητα μειώνουν τα ανθρώπινα λάθη, επιταχύνουν την παραγωγή και περιορίζουν τα απόβλητα, ενώ η επένδυση σε συστήματα κλειστού τύπου μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης και ακριβών ανακλήσεων προϊόντων.
Η σημασία της ασφάλειας των τροφίμων και του ποιοτικού ελέγχου
Τα μεγαλύτερα κόστη συχνά σχετίζονται με ανακλήσεις προϊόντων λόγω ανεπαρκών προγραμμάτων ασφάλειας τροφίμων ή ελέγχου ποιότητας. Ακόμη και πριν τα προϊόντα φτάσουν στην αγορά, η παραγωγή μη ασφαλών τροφών μπορεί να οδηγήσει σε εκατομμύρια δολάρια απόβλητα και ζημιά στην φήμη της μάρκας. Το κόστος ελέγχου περιλαμβάνει εξοπλισμό, αναλώσιμα, χρόνο αναμονής αποτελεσμάτων και εργασιακό κόστος, ειδικά σε θέσεις με υψηλή εναλλαγή προσωπικού ή απαιτήσεις τεχνικής εκπαίδευσης. Ακόμη και η διάταξη του εργοστασίου επηρεάζει την παραγωγικότητα: ένας καλά σχεδιασμένος χώρος μειώνει την κατανάλωση ενέργειας και τις αποστάσεις μεταφοράς υλικών.
Υπάρχει η τέλεια λύση;
Η απάντηση είναι «όχι». «Πάντα υπάρχει ανταλλαγή μεταξύ διαφορετικών παραγόντων», λένε οι ειδικοί. Ωστόσο, η πρόληψη ανακλήσεων και η προστασία της μάρκας αξίζουν το κόστος. Η αυτοματοποίηση, η ολοκλήρωση διαδικασιών και η βιωσιμότητα επιτρέπουν ασφαλέστερη, πιο συνεπή και οικονομική παραγωγή τροφών προς όφελος της επιχείρησης, των κατοικίδιων και του πλανήτη.
