Κατοικίδια μέλη της οικογένειας
Η Ισπανία αναγνωρίζει τα κατοικίδια ως μέλη της οικογένειας, προσφέροντας νέα νομικά δικαιώματα και προστασία σε ζώα και κηδεμόνες.
Η Ισπανία έκανε ένα σημαντικό βήμα για την ευημερία των ζώων συντροφιάς, καθώς ψήφισε νόμο που αναγνωρίζει τα κατοικίδια ως νόμιμα μέλη της οικογένειας που τα φροντίζει. Μέχρι πρότινος, τα ζώα θεωρούνταν νομικά αντικείμενα, ισοδύναμα με έπιπλα ή άλλα περιουσιακά στοιχεία. Η μεταρρύθμιση αυτή, η οποία τέθηκε σε ισχύ το 2022, ενσωματώνει αλλαγές στον Ισπανικό Αστικό Κώδικα, χαρακτηρίζοντας τα κατοικίδια ως «αισθανόμενα όντα» και αναγνωρίζοντας τις συναισθηματικές και σωματικές τους ανάγκες. Με την εφαρμογή αυτής της αλλαγής, τα δικαστήρια καλούνται πλέον να αντιμετωπίζουν τα κατοικίδια ως μέρος της οικογενειακής μονάδας. Αυτό αφορά κυρίως θέματα διαζυγίου, κληρονομιάς και οικονομικών διαφορών, όπου η φροντίδα και οι σχέσεις με τα ζώα πλέον ζυγίζονται ισότιμα. Οι δικαστές εξετάζουν παράγοντες όπως οι συνθήκες διαβίωσης, οι σχέσεις των παιδιών με το κατοικίδιο και οι καθημερινές ρουτίνες φροντίδας, ώστε να διασφαλιστεί η ευημερία των ζώων.
Προστασία και νομικές συνέπειες
Η νέα νομοθεσία προσφέρει επίσης προστασία κατά της οικονομικής εκμετάλλευσης. Τα κατοικίδια δεν μπορούν πια να κατασχεθούν για την αποπληρωμή χρεών ή να περιληφθούν σε συμφωνίες στεγαστικών δανείων. Επιπλέον, οι φροντιστές τραυματισμένων ή εγκαταλελειμμένων ζώων μπορούν να ζητήσουν αποζημίωση για έξοδα, ενώ πλέον είναι δυνατή η αξίωση για συναισθηματικές ζημιές σε περίπτωση βλάβης ή θανάτου του κατοικίδιου. Η νομοθεσία αυξάνει επίσης τις ποινές για κακοποίηση ζώων και θέτει αυστηρότερους κανόνες για την κατοχή τους, εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη λογοδοσία.
Σε πρακτικό επίπεδο, οι δικαστές μπορούν να ορίσουν κοινή επιμέλεια ή πρόγραμμα επικοινωνίας για τα κατοικίδια σε περιπτώσεις διαζυγίων ή χωρισμών, ενώ όσοι καταδικάζονται για κακοποίηση μπορεί να χάσουν την επιμέλεια των ζώων. Η μεταρρύθμιση, η οποία υποστηρίζεται από οργανώσεις υπέρ των δικαιωμάτων των ζώων, αντικατοπτρίζει πλέον τη σύγχρονη αντίληψη των Ισπανών για τα κατοικίδια, αναγνωρίζοντας την οικογενειακή τους αξία. Παρά τις ευρύτερες πολιτισμικές συζητήσεις για τα δικαιώματα των ζώων στη χώρα, όπως οι ταυρομαχίες, αυτή η αλλαγή σηματοδοτεί μια σημαντική στροφή προς μεγαλύτερη συμπόνια και σεβασμό στα ζώα. Τα κατοικίδια, που για καιρό θεωρούνταν οικογένεια από τους κηδεμόνες τους, έχουν πλέον και τη νομική αναγνώριση με το μέρος τους, φέρνοντας το ισπανικό δίκαιο πιο κοντά στη σύγχρονη πραγματικότητα.
