Οδοντική υγεία κατοικίδιων
Οι τάσεις, τα προϊόντα και οι καινοτομίες για την οδοντική υγεία κατοικίδιων, με έμφαση στην προληπτική φροντίδα και διατροφή.
Οι κηδεμόνες κατοικίδιων συνεχίζουν να αναζητούν λύσεις στο χώρο της διατροφής για τη φροντίδα της στοματικής υγείας. Το 2024, το Banfield Pet Hospital στις ΗΠΑ ανέλυσε δεδομένα από περισσότερα από 3 εκατ. κατοικίδια στο σύστημά του, προκειμένου να διαπιστωθεί η κατάσταση της οδοντικής φροντίδας των κατοικίδιων στη χώρα. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, περίπου το 73% των σκύλων και το 64% των γατών παρουσίαζαν κάποια διαγνωσμένη οδοντική πάθηση. Επιπλέον, για τους σκύλους ειδικότερα, το μέγεθος έχει σημασία. Έρευνα του Waltham Petcare Science Institute δείχνει ότι οι εξαιρετικά μικρές φυλές σκύλων (κάτω από 6,5 κιλά) είναι έως και πέντε φορές πιο πιθανό να διαγνωστούν με περιοδοντική νόσο σε σύγκριση με τις πολύ μεγάλες φυλές (πάνω από 25 κιλά). Πρόκειται για μια δυσάρεστη είδηση για μια αγορά που διεθνώς τείνει προς μικρότερα σκυλιά, θεωρώντας τα πιο εύκολα στη φροντίδα, με λιγότερο απαιτούμενο χώρο, πιο εύκολα στη μεταφορά και με χαμηλότερο κόστος διατροφής, μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων.
Η σχέση στοματικής υγείας και γενικής ευζωίας
«Οι συνδέσεις μεταξύ στοματικής υγείας και γενικής υγείας είναι πραγματικά ισχυρές», δήλωσε η επικεφαλής επιστημονική σύμβουλος για κατοικίδια και lifestyle στην Cargill, πολυεθνική εταιρεία τροφίμων και αγροτικών προϊόντων, η οποία παράγει συστατικά, συμπληρώματα και προϊόντα διατροφής για κατοικίδια, κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης του WATT, του διεθνούς οργανισμού μέσων και εκδηλώσεων που καλύπτει τις βιομηχανίες τροφίμων και ζωοτροφών, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων, με τίτλο «Πώς το εντερικό μικροβίωμα επηρεάζει το δέρμα, τις αρθρώσεις και τη στοματική υγεία των κατοικίδιων». Η περιοδοντική νόσος και η στοματική δυσβίωση γενικά σχετίζονται με φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου (IBD), διάφορους τύπους αρθρίτιδας, νευροεκφυλιστικές ασθένειες, διαβήτη, γαστρεντερικούς καρκίνους, καθιστώντας τη στοματική υγεία ιδιαίτερα σημαντική για τα κατοικίδια. «Όταν σκεφτόμαστε πώς αυτά επηρεάζουν το ένα το άλλο, ειδικά όταν κάποιες από αυτές τις διαδικασίες συμβαίνουν στο στόμα, υπάρχει μια άμεση, επαναλαμβανόμενη εισροή πιθανών παθογόνων στο έντερο μέσω της κατάποσης. Επιπλέον, μπορούν να μετακινηθούν σε όλο το σώμα και να αποικίσουν στο έντερο, διαταράσσοντας σημαντικά τη λειτουργία του. Αυτή η διαδικασία είναι αμφίδρομη στα κατοικίδια και είναι επίσης σημαντικό να σκεφτόμαστε τη συμπεριφορά των κατοικίδιων, όπως το γλείψιμο αντικειμένων ή όλου του σώματός τους», εξηγεί η εκπρόσωπος της Cargill.
Η παγκόσμια αγορά οδοντικής φροντίδας κατοικίδιων
Με βάση όλα τα παραπάνω, δεν προκαλεί έκπληξη ότι η αγορά οδοντικής υγείας κατοικίδιων συνεχίζει να αυξάνεται. Σύμφωνα με στοιχεία της Research and Markets, διεθνούς εταιρείας που παρέχει αναλύσεις αγοράς και εκθέσεις βιομηχανικών κλάδων, παγκοσμίως η κατηγορία αυτή έφτασε τα 6,93 δις δολάρια το 2025 και εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 9,4 δις δολάρια έως το 2029 με CAGR 7,9%. «Η ανάπτυξη κατά την προβλεπόμενη περίοδο οφείλεται στην αύξηση του αριθμού κατοικίδιων σε αναδυόμενες αγορές, στην ανάπτυξη του ηλεκτρονικού εμπορίου στον τομέα της φροντίδας κατοικίδιων, στην εστίαση σε φυσικά και βιολογικά προϊόντα, στην αύξηση της κάλυψης ασφαλιστικών προγραμμάτων και στις συνεργασίες μεταξύ εταιρειών φροντίδας κατοικίδιων και κτηνιάτρων», αναφέρει η έκθεση Research and Markets, Αύγουστος 2025, “Pet dental health global market report 2025”. Οι βασικές τάσεις περιλαμβάνουν την αύξηση της κηδεμονίας κατοικίδιων και τον εξανθρωπισμό τους, την εστίαση στην προληπτική φροντίδα και εκπαίδευση, τις καινοτομίες σε προϊόντα οδοντικής φροντίδας, την άνοδο των κτηνιατρικών οδοντιατρικών υπηρεσιών και την premium κατηγοριοποίηση των προϊόντων.
Φυσικά, οι δασμοί επηρεάζουν την αγορά και θα συνεχίσουν να την επηρεάζουν, καθώς ακριβά οδοντιατρικά εργαλεία και ενζυματικά προϊόντα, δηλαδή προϊόντα που περιέχουν ένζυμα για τη μείωση της πλάκας και των βακτηρίων στο στόμα των κατοικίδιων και συχνά εισάγονται από την Ευρώπη, μπορεί να αυξήσουν τις τιμές και να περιορίσουν τη διαθεσιμότητα. Οι επιπτώσεις θα γίνουν αισθητές και ευρύτερα λόγω των αμοιβαίων δασμών και των αρνητικών επιπτώσεων στην παγκόσμια οικονομία και το εμπόριο. Σύμφωνα με στοιχεία της Future Market Insights, οι οδοντικές λιχουδιές και τα μασώμενα σνακ αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό της αγοράς, φτάνοντας το 42%.
Καινοτομίες και προϊόντα για την οδοντική υγεία
Με πολλούς κηδεμόνες να βασίζονται στη διατροφή και στα σνακ, εκτός από ή αντί της κτηνιατρικής φροντίδας, η αγορά συνεχίζει να προσφέρει όχι μόνο προϊόντα, αλλά και καινοτομίες που συνδέουν τους κηδεμόνες με τη στοματική υγεία των κατοικίδιων. «Δεν πρόκειται απλώς να ανταποκριθούμε στις ανάγκες των κηδεμόνων σήμερα, αλλά να προβλέψουμε τι θα χρειαστούν αύριο. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι για τους νέους κηδεμόνες που σήμερα αποτελούν το 47% της αγοράς και χρειάζονται απλά εργαλεία και οδηγίες για την υγεία και τη διατροφή των κατοικίδιων τους», δήλωσε η Παγκόσμια Διευθύντρια Ανάπτυξης της Mars Pet Nutrition.
Για παράδειγμα, το εργαλείο Greenies Canine Dental Check χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να βοηθά τους κηδεμόνες να παρακολουθούν την οδοντική υγεία των σκύλων τους μέσω φωτογραφιών που ανεβάζουν στην εφαρμογή από το σπίτι. Όταν χρειάζεται περαιτέρω φροντίδα, η εφαρμογή συνδέει το χρήστη με κτηνίατρο μέσω του Mars PETconnect, διευκολύνοντας τις αποφάσεις χωρίς περιττό άγχος ή κόστος.
Κόστος και ευαισθητοποίηση των κηδεμόνων
Το κόστος οδοντικής φροντίδας αυξάνεται με την ηλικία και το μέγεθος του κατοικίδιου (π.χ., από 10-45 δολάρια (9-41 ευρώ) για ένα κουτάβι έως 430-600 δολάρια (396-552 ευρώ) για έναν ενήλικο ή ηλικιωμένο σκύλο). Το 43% των κηδεμόνων δηλώνει ανησυχία για το αυξανόμενο κόστος φροντίδας καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής του κατοικίδιου. Παρά την αύξηση των τεχνολογικών λύσεων, τα σνακ και οι τροφές εξακολουθούν να φέρουν το μεγαλύτερο βάρος στην πρόληψη των οδοντικών προβλημάτων, σύμφωνα με την αντίληψη των κηδεμόνων.
Αναφορικά με τα προϊόντα οδοντικής υγείας, μια απλή αναζήτηση στο διαδίκτυο αποκαλύπτει πλήθος προϊόντων για σκύλους και γάτες, με κυρίαρχη κατηγορία τις οδοντικές λιχουδιές και τα μασώμενα σνακ σε πάνω από 100 brands, για όλες τις ηλικίες και μεγέθη κατοικίδιων. Τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν αφαίρεση πλάκας, αφαίρεση τρυγίας, φρεσκάρισμα αναπνοής, ενώ οι μορφές κυμαίνονται από μασητικά σνακ και δισκία έως σκόνες και τζελ. Σχεδόν όλες οι γεύσεις είναι διαθέσιμες ακόμα και για τα πιο απαιτητικά κατοικίδια. Εκτός από τις λιχουδιές, υπάρχουν και άλλες κατηγορίες προϊόντων: συσκευές καθαρισμού δοντιών χωρίς βούρτσα, οδοντόβουρτσες, πρόσθετα νερού, οδοντόπαστες και πλήρη οδοντικά κιτ.
Με το κόστος της κτηνιατρικής φροντίδας και των πωλήσεων προϊόντων στις ΗΠΑ να φτάνει τα 39,8 δις δολάρια το 2025, οι κηδεμόνες συνεχίζουν να αναζητούν πιο οικονομικούς τρόπους ενσωμάτωσης της οδοντικής φροντίδας στην καθημερινότητα των κατοικίδιών τους. Αυτό σημαίνει ότι η βιομηχανία τροφών κατοικίδιων έχει την ευθύνη να ανταποκριθεί σε αυτή την ανάγκη, τόσο στην έρευνα όσο και στην πράξη.
