Αγορά κατοικίδιων
Η αγορά κατοικίδιων το 2026 επηρεάζεται από μακροοικονομικές πιέσεις, αλλαγές στην κηδεμονία ζώων και νέες καταναλωτικές συνήθειες.
Μακροοικονομικές εξελίξεις, μεταβολές στον πληθυσμό των κατοικίδιων και ο πληθωρισμός έχουν διαμορφώσει μια νέα, διαφορετική κανονικότητα για τη βιομηχανία τροφών κατοικίδιων στη μετά COVID-19 εποχή. Ο όρος «new normal» έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ωστόσο αυτή η κανονικότητα αποδείχθηκε βραχύβια. Μετά από περίπου έναν χρόνο έντονης ανάπτυξης που τροφοδοτήθηκε από την πανδημία, η αμερικανική αγορά κατοικίδιων φαίνεται να εισέρχεται σε μια περίοδο επαναρρύθμισης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έκθεσης της Cascadia Capital, μιας επενδυτικής και συμβουλευτικής εταιρείας με έδρα τις ΗΠΑ που δραστηριοποιείται κυρίως σε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, συγχωνεύσεις, εξαγορές, κεφάλαια ανάπτυξης και ανάλυση αγορών, με τίτλο Winter 2025/2026 Pet Industry Overview, η επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης, η μείωση της κηδεμονίας σκύλων και ο επίμονος πληθωρισμός αναδιαμορφώνουν τη ζήτηση για τροφές κατοικίδιων. Αν και τα στοιχεία αφορούν την αμερικανική αγορά, οι τάσεις αυτές παρουσιάζουν ομοιότητες με την ευρωπαϊκή και, σε μεγάλο βαθμό, με την ελληνική αγορά, όπου οι καταναλωτές εμφανίζονται επίσης πιο προσεκτικοί στις δαπάνες τους, χωρίς ωστόσο να εγκαταλείπουν τη φροντίδα των ζώων συντροφιάς.
Οικονομία σε σχήμα Κ και επιλεκτική κατανάλωση
Η ανάπτυξη του πληθυσμού των κατοικίδιων και οι σχετικές δαπάνες συνδέονται άμεσα με το γενικότερο οικονομικό περιβάλλον. Στις ΗΠΑ, έως τον Σεπτέμβριο του 2025, η επιβράδυνση της αγοράς εργασίας και η χαμηλή καταναλωτική εμπιστοσύνη ενίσχυσαν ένα πιο συγκρατημένο πρότυπο κατανάλωσης. Αντίστοιχα, και στην Ελλάδα, η πίεση στο διαθέσιμο εισόδημα οδηγεί μεγάλο μέρος των κηδεμόνων κατοικίδιων σε πιο στοχευμένες αγορές και μεγαλύτερη σύγκριση τιμών.
Η Cascadia Capital περιγράφει το φαινόμενο αυτό ως οικονομία σε σχήμα Κ: τα νοικοκυριά με υψηλότερα εισοδήματα συνεχίζουν να επενδύουν σε premium προϊόντα και εξειδικευμένες λύσεις, ενώ οι υπόλοιποι καταναλωτές στρέφονται σε οικονομικότερες επιλογές ή περιορίζουν τη συχνότητα των αγορών τους. Πρόκειται για ένα μοτίβο που γίνεται ολοένα και πιο ορατό και στο ελληνικό λιανεμπόριο κατοικίδιων, με αυξανόμενη πόλωση ανάμεσα σε value και premium κατηγορίες.
Πληθωρισμός: διαφορετικές ταχύτητες ανά κατηγορία
Οι πληθωριστικές πιέσεις στον κλάδο κατοικίδιων δεν είναι ομοιόμορφες. Στις ΗΠΑ, ο συνολικός πληθωρισμός στην αγορά κατοικίδιων έφτασε το 3,5% σε ετήσια βάση το Σεπτέμβριο του 2025, υψηλότερα από τον γενικό πληθωρισμό. Ωστόσο, οι τιμές των τροφών κατοικίδιων παρέμειναν σχετικά σταθερές, σε αντίθεση με τις κτηνιατρικές υπηρεσίες και τις υπηρεσίες φροντίδας, οι οποίες κατέγραψαν σημαντικές αυξήσεις.
Η εικόνα αυτή βρίσκει αναλογίες και στην Ελλάδα, όπου οι τροφές κατοικίδιων παρουσιάζουν μικρότερες διακυμάνσεις τιμών σε σύγκριση με τις υπηρεσίες υγείας και περιποίησης. Το γεγονός αυτό ενισχύει τη σημασία μιας στρατηγικής τιμολόγησης που αντικατοπτρίζει την πραγματική αξία των προϊόντων και της επικοινωνίας αυτής προς τον καταναλωτή, ιδιαίτερα σε ένα περιβάλλον όπου οι καταναλωτές αναζητούν σαφή σχέση ποιότητας-τιμής.
Μείωση της κηδεμονίας σκύλων και αλλαγή προφίλ κηδεμόνων
Η έκθεση της Cascadia Capital καταγράφει υποχώρηση της κηδεμονίας σκύλων στις ΗΠΑ, από 41% των νοικοκυριών το 2019 σε 38% το 2024, ενώ η κηδεμονία γατών παραμένει σταθερή. Οι λόγοι σχετίζονται με το αυξημένο κόστος ζωής, τις δυσκολίες στη στέγαση και τα υψηλότερα συνολικά έξοδα που συνεπάγεται η φροντίδα ενός σκύλου. Παρόμοιες τάσεις παρατηρούνται και στην ελληνική αγορά, ιδιαίτερα στα αστικά κέντρα, όπου η αύξηση των ενοικίων και οι περιορισμοί κατοικίας επηρεάζουν την απόφαση απόκτησης κατοικίδιου. Οι νεότερες ηλικιακές ομάδες, που συχνά είναι ενοικιαστές, δείχνουν αυξημένο ενδιαφέρον για μικρότερα ζώα ή για γάτες, γεγονός που έχει άμεσες επιπτώσεις στη ζήτηση συγκεκριμένων κατηγοριών προϊόντων.
Καταφύγια, υιοθεσίες και ο ρόλος των μέσων κοινωνικής δικτύωσης
Τα στοιχεία από τα αμερικανικά καταφύγια δείχνουν μείωση των εισαγωγών ζώων και ταχύτερους ρυθμούς υιοθεσίας, εξέλιξη που συνδέεται και με την ενισχυμένη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Πλατφόρμες όπως το Instagram και το TikTok λειτουργούν πλέον ως βασικά εργαλεία προβολής και ευαισθητοποίησης. Και στην Ελλάδα, τα κοινωνικά δίκτυα διαδραματίζουν ολοένα και σημαντικότερο ρόλο στην προώθηση υιοθεσιών, στη συγκέντρωση πόρων και στη δημιουργία κοινοτήτων γύρω από φιλοζωικές δράσεις, συμβάλλοντας σε μια πιο άμεση σύνδεση μεταξύ καταφυγίων και υποψήφιων κηδεμόνων.
Τι σημαίνουν οι εξελίξεις για τις εταιρείες τροφών κατοικίδιων
Για τις εταιρείες τροφών κατοικίδιων, τόσο διεθνώς όσο και στην Ελλάδα, το βασικό μήνυμα της έκθεσης της Cascadia Capital είναι η ανάγκη για πιο στοχευμένες και πειθαρχημένες στρατηγικές ανάπτυξης ενόψει του 2026. Η επιβράδυνση της αύξησης του πληθυσμού των κατοικίδιων και η εντεινόμενη οικονομική πίεση περιορίζουν την ανάπτυξη του όγκου πωλήσεων, αυξάνοντας παράλληλα τον ανταγωνισμό.
Την ίδια στιγμή, η σχετική σταθερότητα των τιμών στις τροφές κατοικίδιων σε σύγκριση με άλλες κατηγορίες δημιουργεί ευκαιρίες για brands που μπορούν να επικοινωνήσουν αποτελεσματικά την αξία, τη διατροφική υπεροχή και τα λειτουργικά οφέλη των προϊόντων τους. Ωστόσο, η αυξανόμενη απόσταση μεταξύ premium καταναλωτών και καταναλωτών που δίνουν έμφαση στην τιμή καθιστά πιο απαιτητική τη θέση των μεσαίων κατηγοριών, τόσο σε επίπεδο τιμής όσο και σε επίπεδο τοποθέτησης. Όπως σημειώνουν οι αναλυτές της Cascadia Capital, η αγορά κατοικίδιων μπορεί να μην επιστρέψει στους ρυθμούς ανάπτυξης της πανδημίας, ωστόσο παραμένει μια ανθεκτική και διαρθρωτικά αναπτυσσόμενη κατηγορία, με μακροπρόθεσμες προοπτικές που στηρίζονται σε δημογραφικές και καταναλωτικές τάσεις.
